USA er et av nordmenns favorittreisemål og hvert år reiser mange tusen av oss over dammen for å oppleve landet hvor alt er større og flottere enn hjemme i Norge. Byer som New York, Los Angeles og San Francisco har gjennom flere tiår vært våre favorittbyer, men de siste årene har man også sett en markant økning i antall reisende til Las Vegas. Byen i ørkenen tiltrekker seg over 40 millioner turister hvert år og mange nordmenn reiser til Vegas for å leve ut drømmen og å spille på de beste casinoene. Nordmenn elsker spill på casino og spilleautomater like mye som vi elsker å reise, så The Strip og alle casinoene i Sin City er et helt naturlig reisemål.
Jevnt over er USA et meget sikkert og trygt land, så selv om de har langt mer vold og skyteepisoder enn vi er vant med hjemme i Norge, er det lite sannsynlig at man skal bli utsatt for en alvorlig hendelse. Det betyr dog ikke at du ikke bør ta lett din egen sikkerhet og helse før du reiser over. Selv med den aller beste helseforsikringen kan selv kortere opphold på et sykehus medføre enorme kostnader. Så selv om du skulle vinne stort på en av de mange spilleautomatene på The Strip, kan det fort svi på pungen uansett.
Det er ingen egne vaksiner du må ha før innreise til USA, men det er et par vaksiner du må passe på at er oppdaterte. Dette inkluderer vaksine mot difteri, stivkrampe, kikhoste og polio. Ingen av de kan være mer enn 10 år gamle. Sannsynligheten for at du vil trenge dem er ikke stor, men du kan overaskende lett komme over kritikkverdige hygieniske og sanitære forhold som kan medføre betydelige plager. Som man pleier å si, “bedre før var”.
Ekstra sikkerhet i en sprøyte
Om du er befinner deg i en utsatt folkegruppe, er det enkelte andre vaksiner du også bør vurdere før reisen. Vaksine mot hjernehinnebetennelse anbefales for alle i alderen 16-19 år og vil beskytte mot smittsom bakteriell hjernehinnebetennelse, som i verste tilfelle kan medføre alvorlige, omfattende infeksjoner og blodforgiftning som kan være dødelig om man ikke mottar riktig behandling umiddelbart. I Norge anbefaler man stort sett denne vaksinen til alle aktive russ, men det er en billig forsikring før USA-turen, selv om man ikke har planer om å bo like tett på mange andre unge mennesker.
Husk at om du reiser til USA for å studere, må du sjekke med skolen og den enkelte staten, for det finnes en rekke ulike krav til vaksiner for studenter ved både private og statlige skoler.
Zika-virus
Om du har tenkt deg til Texas, nærmere bestemt Cameron County, bør du oppsøke lege først for en vurdering av din personlige helse og mulige komplikasjoner som kan oppstå om du skulle bli utsatt for Zika-viruset. Viruset er ingen stor trussel i USA, med det har siden 2016 vært mer enn 100 rapporterte tilfeller og det finnes ingen vaksine. Snakk med fastlegen din som kan gjøre en generell vurdering ut fra din helsesituasjon.
I tillegg til de nevnte vaksinene, anbefales det at man alltid passer på personlig hygiene og spesielt håndvask når man er på reise i USA, eller andre steder. Bakteriesystemet er ulikt det kroppen din er kjent med hjemme i Norge, og selv om sannsynligheten for alvorlige sykdommer er relativt liten, er det ikke mye som skal til før man plukker opp bakterier som vil se deg låst til hotellrommet og toalettet under hele oppholdet. Husk også at din reiseforsikring alltid vil prøve å finne feil du har gjort selv slik at de slipper å betale ut eventuelle krav. Dette gjelder ofte i langt større grad om man har endt opp på sykehus i USA, hvor selv en paracet i en plastkopp kan koste flere hundre dollar.